Celler Melis va néixer a Torroja del Priorat quan Javier López, enginyer agrònom amb un MBA per la Universitat de Califòrnia a Davis, va adquirir un antic mas i terres de conreu al terme cap al 1999-2000. Sobre les vinyes velles de carinyena ja existents, va replantar i ampliar la finca amb garnatxa negra, carinyena, syrah i cabernet sauvignon d'alta densitat i baix rendiment, sobre els característics sòls de llicorella en terrasses situades entre 270 i 400 metres d'altitud. El celler ocupa un edifici de pedra de principis del segle XIX al nucli antic de Torroja, una antiga bodega abandonada a mitjan segle passat i reconstruïda l'any 2004.
Des de 2005 el projecte compta amb l'enòleg Toni Sánchez, llicenciat en química i doctor en enologia, que treballa juntament amb López en l'elaboració dels vins. El primer Melis, la seva etiqueta insígnia amb DOQ Priorat, va sortir al mercat amb l'anyada 2004 i va rebre 94 punts de Robert Parker, un reconeixement que va donar a conèixer el celler internacionalment. A la gamma s'hi han afegit altres vins com Elix i Obrador dins la DOQ Priorat, mentre que sota el nom Saurí elaboren un vi jove i fresc de DO Montsant, llançat el 2007.
El celler treballa en agricultura ecològica, certificada des de 2017, i organitza visites guiades a la vinya i al celler amb tast, així com experiències més àmplies de tast a la posta de sol o maridatges amb oli i menjar, sempre amb reserva prèvia.
Imatge: Mª África · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia Commons
Fonts: turismepriorat.org · enoturismoatuaire.com · doqpriorat.org